Shell Plc (SHEL) siguió observando un sólido desempeño en sus negocios de gas natural y exploración y producción en el tercer trimestre, incluso cuando los márgenes de refinación de petróleo disminuyeron y la empresa espera perder dinero en productos químicos.
La producción integrada de gas durante el período fue probablemente de 920.000 a 960.000 barriles de petróleo equivalente por día, en línea con la producción del segundo trimestre, dijo la compañía en una actualización comercial el lunes.
“Los aspectos positivos superan a los negativos, y es probable que tanto el gas upstream como el integrado experimenten mejoras”, dijo Biraj Borkhataria, director de investigación energética europea en RBC Europe Ltd.
Los precios del gas en Europa aumentaron un 13% en el tercer trimestre. El mercado ha sido volátil, con aumentos de precios debido a factores como cortes de suministro no planificados y preocupaciones sobre el suministro continuo desde Rusia a través de Ucrania.
Por otra parte, el margen obtenido por la refinación de crudo cayó un 29% en el período, a 5,50 dólares por barril, dijo Shell. Esa métrica en realidad fue más alta para los productos químicos, pero la compañía dijo que espera una “pérdida marginal” en el negocio.
El mayor rival de Shell, Exxon Mobil Corp. (XOM), advirtió la semana pasada que los precios más bajos del petróleo y los márgenes de refinación más débiles reducirían sus ganancias del tercer trimestre en US$1.600 millones. El crudo Brent, la referencia internacional, se desplomó un 17% en el período en medio de crecientes preocupaciones sobre la fortaleza de la economía de China. Lea más: Shell recortará 20% de empleos en algunas divisiones de petróleo y gas
La inesperada debilidad en una de las temporadas más fuertes en términos de demanda ha obligado a los grandes actores del mercado petrolero a hacer ajustes, y la Organización de Países Exportadores de Petróleo y sus aliados han retrasado la reanudación de parte de la producción inactiva. Desde entonces, los precios han repuntado debido a las tensiones en Oriente Medio.
Aunque las principales compañías internacionales se preparan para unas ganancias más débiles, hasta ahora no hay señales de que vayan a reducir los retornos para los inversores. El productor francés de petróleo y gas TotalEnergies SE se ha comprometido a mantener las recompras y seguir aumentando los dividendos el próximo año gracias al lanzamiento de nuevos proyectos. Shell publicará sus resultados completos del tercer trimestre el 31 de octubre.
